Par AN | Lementor.net
La Côte d’Ivoire entame le 24 décembre la défense de son titre continental face au Mozambique. Emerse Faé et ses joueurs se rendent au Maroc avec un objectif clair, celui de suivre la trajectoire de l’Égypte, seule nation ayant réussi à conserver sa couronne africaine dans l’histoire récente de la compétition.
Un statut prestigieux mais lourd à porter
Depuis leur sacre à Abidjan en 2024, les Éléphants savent qu’ils seront l’équipe à abattre. L’expérience des éditions précédentes rappelle que le champion en titre devient rapidement la cible de tous. L’Algérie s’était effondrée en 2022 au Cameroun dans la poule même des Éléphants à Douala. Le Sénégal avait subi le même sort en 2024 en étant éliminé dès les huitièmes de finale par la Côte d’Ivoire. Le constat est clair, conserver un titre reste l’une des missions les plus difficiles du football africain.
Souvenir amer de 2017 et référence glorieuse de 1994
La Côte d’Ivoire n’a pas oublié l’élimination douloureuse de 2017 au Gabon, dès la phase de groupes. Ce revers résonne encore comme un avertissement pour le staff de la sélection qui veut éviter toute répétition de ce scénario. Les plus nostalgiques évoquent avec passion l’aventure de 1994, souvent reconnue comme l’une des meilleures formations ivoiriennes de tous les temps. Ahmed Ouattara et Ben Badi demeurent des symboles de cette époque où la sélection affichait une puissance remarquable malgré les blessures infligées par le Nigeria en demi-finale. Le Mali avait ensuite subi la domination ivoirienne lors du match pour la troisième place.
Une nouvelle bataille pour asseoir la légende
Les observateurs s’accordent sur un point, un champion doit se comporter comme tel. Au Maroc, les Éléphants devront faire face à de nombreux adversaires déterminés à les faire chuter. La sélection ivoirienne se prépare avec l’idée d’imposer une présence forte dans chaque rencontre, consciente que son statut attire toutes les ambitions.
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