La Côte d’Ivoire, nouvelle étoile du tourisme africain

Par Bakary Cissé – Lementor.net

La Côte d’Ivoire est en train d’opérer un repositionnement stratégique majeur en faisant du tourisme l’un des piliers structurants de sa croissance économique. Longtemps relégué au second plan par les crises politiques successives et par une économie dominée par les matières premières agricoles, le secteur touristique s’affirme désormais comme une industrie à part entière, capable de générer des revenus durables, des emplois massifs et un rayonnement international accru. Cette dynamique s’inscrit dans un contexte de stabilité institutionnelle consolidée depuis plus d’une décennie et d’une croissance économique soutenue, estimée autour de 6 % par an, qui crée un environnement favorable aux investissements et à la diversification.

La transformation du paysage touristique ivoirien repose sur une offre riche et différenciée. Le pays combine un littoral attractif, un patrimoine historique reconnu, une diversité culturelle profonde et des espaces naturels d’exception. Grand-Bassam, classée au patrimoine mondial, Assinie et Jacqueville pour le balnéaire, Yamoussoukro pour le tourisme religieux et institutionnel, le Nord pour ses traditions et ses paysages, ainsi que les parcs nationaux de Taï et de la Comoé, constituent une mosaïque de destinations capables de répondre à des clientèles variées. Abidjan, avec plus de 6 millions d’habitants, joue un rôle central en tant que capitale économique, hub événementiel et point d’entrée principal du pays, concentrant à elle seule plus de 70 % des arrivées internationales.

L’essor du tourisme ivoirien s’appuie fortement sur l’amélioration des infrastructures. Le réseau routier national dépasse désormais 82 000 kilomètres, dont une part croissante est modernisée, facilitant les déplacements entre Abidjan et l’intérieur du pays. Les temps de trajet ont été considérablement réduits sur les grands axes, favorisant le tourisme domestique et régional. Cette accessibilité accrue a permis de stimuler l’écotourisme et de mieux intégrer les zones rurales dans les circuits économiques liés au voyage, avec des retombées directes pour les communautés locales.

Le transport aérien constitue un autre levier stratégique de cette montée en puissance. Depuis sa création en 2012, Air Côte d’Ivoire s’est imposée comme un acteur central du ciel ouest-africain, desservant aujourd’hui plus de vingt destinations régionales et transportant plusieurs millions de passagers par an. L’introduction progressive d’appareils long-courriers et l’ouverture de liaisons intercontinentales, notamment vers l’Europe, marquent une nouvelle étape dans la connectivité du pays. Cette évolution réduit la dépendance aux hubs étrangers, renforce l’attractivité d’Abidjan et facilite l’accès des touristes internationaux, en particulier en provenance de la diaspora et des marchés européens.

Les retombées économiques du tourisme sont désormais mesurables. Le secteur contribue à environ 8 à 9 % du produit intérieur brut et génère plusieurs centaines de milliers d’emplois directs et indirects dans l’hôtellerie, la restauration, les transports, l’événementiel et l’artisanat. Le pays compte aujourd’hui plus de 2 000 établissements hôteliers, avec une montée en gamme progressive, marquée par l’implantation de chaînes internationales et le développement d’hébergements de standing intégrant des normes environnementales et énergétiques modernes. Cette évolution s’accompagne d’efforts importants en matière de formation, visant à professionnaliser les métiers du tourisme et à améliorer la qualité de service.

Un tournant décisif a été franchi avec l’organisation de la Coupe d’Afrique des Nations 2024, qui a servi de catalyseur pour le secteur. Cet événement a entraîné des investissements massifs dans les infrastructures sportives, hôtelières et urbaines, tout en offrant au pays une vitrine exceptionnelle. Des dizaines de milliers de visiteurs supplémentaires ont été accueillis, contribuant à renforcer la visibilité internationale de la Côte d’Ivoire et à changer durablement la perception du pays comme destination touristique crédible, sûre et organisée.

La stratégie nationale « Sublime Côte d’Ivoire », lancée avec une enveloppe globale estimée à plus de 3 000 milliards de FCFA, a structuré cette transformation. Elle vise à positionner le pays parmi les cinq premières destinations touristiques africaines, avec un objectif de plusieurs millions de visiteurs par an à l’horizon 2025-2030. Les actions engagées ont permis la rénovation de sites touristiques, la création de circuits thématiques, la facilitation des formalités de voyage et une meilleure promotion de l’identité ivoirienne à l’international.

Malgré ces avancées, des défis subsistent. Le coût de certaines prestations reste élevé par rapport à des destinations concurrentes, la fiscalité appliquée à l’hôtellerie est encore jugée lourde par les opérateurs, et le tourisme de loisirs demeure moins développé que le tourisme d’affaires. La saisonnalité, la préservation des sites naturels et l’amélioration continue de la qualité de service constituent également des enjeux majeurs pour consolider la compétitivité du secteur.

À partir de 2026, la réduction des coûts du transport aérien au niveau régional pourrait toutefois jouer un rôle d’accélérateur. En abaissant significativement le prix des billets, cette réforme devrait stimuler les flux touristiques intra-ouest-africains, favoriser les courts séjours et renforcer la position d’Abidjan comme hub régional. Pour la Côte d’Ivoire, il s’agit d’une opportunité stratégique pour élargir sa clientèle et mieux capter le tourisme de proximité.

En cette fin d’année 2025, la Côte d’Ivoire apparaît comme un pays qui a compris que le tourisme n’est pas un secteur accessoire, mais une industrie stratégique capable de soutenir la croissance, de créer des emplois et de renforcer le rayonnement international. En combinant stabilité, infrastructures, connectivité aérienne et richesse culturelle, le pays s’impose progressivement comme l’une des destinations les plus prometteuses du continent.

La Côte d’Ivoire ne se contente plus d’attirer par curiosité ; elle s’installe par crédibilité. Et dans un monde en quête de destinations authentiques, sûres et dynamiques, elle s’affirme désormais comme l’une des étoiles montantes du tourisme africain.