Les Éléphants de Côte d’Ivoire entament les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 avec un objectif clair : terminer premiers de leur groupe pour décrocher un billet direct pour les États-Unis, le Canada et le Mexique. Placée dans le Groupe F, la Côte d’Ivoire affronte cinq adversaires sur dix journées entre 2023 et 2025. Décryptage du groupe et des principaux enjeux.
Un groupe équilibré mais piégeux
Le Groupe F réunit :
Côte d’Ivoire
Gabon
Kenya
Gambia
Burundi
Seychelles
À première vue, la Côte d’Ivoire apparaît comme favorite logique du groupe. Toutefois, les surprises ne sont pas à exclure, notamment face à des équipes comme le Gabon ou la Gambie, qui possèdent des individualités et une expérience continentale.
Gabon : un concurrent direct
Le Gabon, avec des joueurs évoluant dans les grands championnats européens, reste un adversaire sérieux. Malgré un manque de régularité, les Panthères peuvent poser des problèmes, surtout à domicile. Leur duel face aux Éléphants sera probablement décisif.
Gambie et Kenya : outsiders à surveiller
La Gambie, quart de finaliste surprise à la CAN 2021, a prouvé qu’elle pouvait rivaliser avec les grandes équipes africaines. Le Kenya, malgré des problèmes d’organisation internes, possède une base de joueurs dynamiques et motivés.
Burundi et Seychelles : éviter le piège
Ces deux équipes semblent plus modestes sur le papier, mais représentent un danger si elles sont prises à la légère. Ce type de rencontre nécessite rigueur, sérieux et efficacité dès les premières minutes.
Le calendrier des Éléphants
Les matchs se déroulent en aller-retour sur deux ans. La Côte d’Ivoire a démarré ses éliminatoires en novembre 2023, avec des résultats encourageants. Les prochaines journées auront lieu en juin, septembre et octobre 2024, puis mars et octobre 2025. L’enjeu sera de conserver la régularité et d’éviter tout faux-pas à domicile.
Le facteur domicile
Avec un stade Alassane Ouattara d’Ebimpé modernisé et un public galvanisé depuis le sacre continental de 2023, les Éléphants bénéficient d’un avantage psychologique à domicile. Chaque match sur leur sol devra être un bastion imprenable.
Une marche vers 2026 bien entamée
Avec un groupe solide, une dynamique positive et un calendrier favorable, la Côte d’Ivoire a toutes les cartes en main pour se qualifier. Mais la vigilance reste de mise : seule la première place ouvre les portes du mondial.
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