La route vers la Coupe du Monde 2026 ne se dessine pas seulement au sein du Groupe F. Pour les observateurs et les supporters, il est essentiel de situer les performances de la Côte d’Ivoire par rapport aux autres grandes nations africaines engagées dans les éliminatoires. Quels sont les concurrents directs dans la course aux 9 places qualificatives ? Et comment se positionnent les Éléphants face à eux ?
Le Maroc, solide et structuré
Demi-finaliste de la Coupe du Monde 2022, le Maroc reste la référence du football africain moderne. Dotés d’un effectif majoritairement issu des grands clubs européens, les Lions de l’Atlas évoluent avec rigueur tactique et stabilité. Leur groupe est relativement accessible, et leur qualification semble très probable. Pour les Ivoiriens, le Maroc est un exemple de régularité.
Le Sénégal, puissance maîtrisée
Sous les ordres d’Aliou Cissé, le Sénégal continue de démontrer une grande maîtrise. Champions d’Afrique en 2021, les Lions de la Teranga disposent de joueurs de classe mondiale (Mané, Koulibaly, Mendy…) et d’un effectif expérimenté. Leur rigueur défensive et leur efficacité offensive font d’eux des favoris naturels à la qualification.
L’Algérie et l’Égypte : revanchards et dangereux
L’Algérie, sortie prématurément de la CAN 2023, aborde les éliminatoires avec un fort désir de revanche. Même chose pour l’Égypte, emmenée par Mohamed Salah, qui veut retrouver la Coupe du Monde après une élimination frustrante en 2022. Ces équipes disposent d’un vécu international précieux.
Le Nigeria : une machine à relancer
Les Super Eagles traversent une phase d’instabilité, entre changements de staff et performances inégales. Toutefois, leur potentiel offensif reste redoutable, avec des joueurs comme Victor Osimhen ou Samuel Chukwueze. Si la cohésion revient, le Nigeria pourrait redevenir un sérieux prétendant.
Et la Côte d’Ivoire dans tout ça ?
Les Éléphants font partie des quatre ou cinq nations les plus attendues. Leur statut de champions d’Afrique 2023 les place dans le peloton de tête. Mais contrairement à certaines équipes qui brillent en qualifications puis déçoivent en tournoi, la Côte d’Ivoire veut bâtir une performance durable, basée sur la constance et la discipline.
Une lutte serrée jusqu’au bout
Avec 9 places directes pour 54 nations, la CAF offre une chance historique, mais la concurrence reste rude. Le moindre faux-pas peut reléguer une grande nation derrière un outsider bien organisé. Pour les Éléphants, il faudra maintenir l’intensité, éviter l’excès de confiance, et se montrer irréprochables jusqu’à la dernière journée.
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