Gabriel Messan Agbéyomé Kodjo, ancien Premier ministre et candidat malheureux à la présidentielle de 2020 au Togo, est décédé le dimanche 3 mars 2024, à l’âge de 69 ans, dans un pays dont le nom n’a pas été révélé. Il était en exil depuis plus de trois ans, après avoir contesté la réélection de Faure Gnassingbé et s’être proclamé vainqueur du scrutin.
Né le 12 octobre 1954, Agbéyomé Kodjo a été un acteur majeur de la vie politique togolaise depuis les années 1980. Il a occupé plusieurs postes ministériels, dont celui de la Sécurité, et a dirigé le port autonome de Lomé. Il a été le président de l’Assemblée nationale de 1999 à 2002, puis le Premier ministre de 2000 à 2002, sous le régime du défunt président Gnassingbé Eyadema, dont il était proche.
Il a ensuite rompu avec le parti au pouvoir, le Rassemblement du peuple togolais (RPT), et a créé son propre parti, l’Organisation pour bâtir dans l’union un Togo solidaire (Obuts), en 2008. Il s’est présenté à la présidentielle de 2010, où il a obtenu 2,3% des voix. En 2020, il a été le candidat de la Dynamique Monseigneur Kpodzro (DMK), une coalition d’opposition soutenue par l’archevêque émérite de Lomé, Philippe Fanoko Kpodzro, décédé en janvier 2024.
Selon les résultats officiels, Agbéyomé Kodjo est arrivé deuxième à la présidentielle de 2020, avec 19,45% des voix, derrière Faure Gnassingbé, qui a été réélu pour un quatrième mandat avec 70,78% des suffrages. Mais l’opposant a rejeté ces chiffres et s’est autoproclamé président de la République, en se basant sur des procès-verbaux qu’il disait détenir. Il a formé un gouvernement parallèle et a appelé à la résistance civile.
Ces actes lui ont valu d’être poursuivi par la justice togolaise pour atteinte à la sûreté de l’État, trouble à l’ordre public, diffusion de fausses nouvelles et organisation de groupes armés. Il a été arrêté à plusieurs reprises, puis placé sous contrôle judiciaire. Il a finalement quitté le pays en juin 2021, après avoir bénéficié d’une autorisation exceptionnelle de sortie du territoire pour raisons médicales. Il n’est jamais revenu au Togo, malgré les appels au dialogue du pouvoir.
Sa mort en exil a suscité de nombreuses réactions au sein de la classe politique togolaise, qui a salué sa mémoire et son parcours. Le président Faure Gnassingbé a présenté ses condoléances à la famille du défunt et à l’ensemble de l’opposition. Il a également ordonné le rapatriement du corps d’Agbéyomé Kodjo et l’organisation de funérailles nationales en son honneur.
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