Par La Rédaction | Lementor.net
Les larmes aux yeux, avec deux mots qui disent tout et expliquent tout, c’est fini, Neymar da Silva Santos Júnior a annoncé sa retraite internationale après l’élimination surprise du Brésil lors de ce Mondial 2026. Une page se tourne. Une immense page.
Neymar aura été l’un des footballeurs les plus polarisants de sa génération. Adulé pour son talent, critiqué pour tout le reste. Adulé pour ses dribbles, ses buts, sa capacité à illuminer un match par un geste de génie qu’aucun autre joueur de sa génération ne pouvait produire. Critiqué pour ses simulations, ses blessures répétées qui semblaient chaque fois survenir au mauvais moment, ses absences lors des grands rendez-vous, son mode de vie, ses caprices de star qui irritaient ceux qui n’avaient pas accès au même niveau de talent pour les lui pardonner.
Avec le Brésil, il reste le meilleur buteur de l’histoire de la Seleção, record absolu qui résume à lui seul une carrière internationale de quinze ans d’une régularité remarquable. Mais l’essentiel lui a toujours manqué : la Coupe du monde. Ce titre que Pelé a remporté trois fois, que Ronaldo a soulevé deux fois, que Ronaldinho et Rivaldo ont conquis en 2002, Neymar ne le gagnera jamais avec son pays. Chaque grande compétition a eu sa raison de l’en priver. La blessure au dos contre la Colombie en 2014 qui l’avait écarté de la demi-finale catastrophique contre l’Allemagne. L’élimination en quarts de 2018. La pandémie qui avait décalé le calendrier. Et maintenant cette sortie contre la Norvège lors de ce Mondial 2026 qui signe la fin.
Pour l’Afrique de l’Ouest et pour la Côte d’Ivoire en particulier, la retraite de Neymar a une résonance particulière. Il était le joueur contre lequel on mesure les nôtres depuis quinze ans. Drogba et lui ont joué à la même époque. Yaya Touré et lui ont croisé le fer dans les grandes compétitions européennes. Et en ce Mondial 2026, les Éléphants ont failli affronter le Brésil dans leur parcours vers les huitièmes. Ce n’est pas arrivé. Mais l’idée de cette rencontre possible disait quelque chose sur le niveau auquel le football ivoirien s’était hissé.
Neymar est le dernier d’une génération. Après lui, Messi est parti. Ronaldo s’est retiré. La grande trinité du football mondial des années 2010 appartient désormais à l’histoire. La prochaine Coupe du monde se jouera sans eux. Et une autre génération, avec d’autres noms, d’autres visages et d’autres histoires, devra décider si elle est capable de les égaler.
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