Le Djidji Ayôkwé, emblématique tambour parleur du peuple Atchan, va enfin retrouver sa terre natale. Ce lundi, l’Assemblée nationale française a voté à l’unanimité la loi autorisant sa restitution à la Côte d’Ivoire, tournant ainsi une page décisive dans l’histoire des biens culturels africains détenus à l’étranger.
Ce vote historique intervient après l’aval donné par le Sénat français le 28 avril dernier. Il concrétise une volonté politique affirmée entre Paris et Abidjan de reconsidérer le sort du patrimoine africain conservé dans les musées européens. Le retour de cet objet sacré est le fruit d’un long processus entamé en 2019 par le président Alassane Ouattara, qui s’est personnellement impliqué dans les échanges diplomatiques et culturels pour sa restitution.
L’initiative présidentielle a trouvé une continuité active avec la Ministre de la Culture et de la Francophonie, Françoise Remarck. Dès son entrée en fonction, elle a engagé des consultations avec les communautés concernées et multiplié les démarches auprès des autorités françaises. Ses déplacements au musée du quai Branly – Jacques Chirac, où le tambour était exposé, ont permis de porter le plaidoyer ivoirien jusqu’au plus haut niveau.
En novembre 2024, un premier accord avait été signé sous forme de convention de prêt, ouvrant officiellement la voie au retour de l’objet. Ce protocole, scellé à Paris, réunissait également les représentants des instances parlementaires françaises, témoignant d’une mobilisation politique transversale.
Plus qu’un artefact, le Djidji Ayôkwé est une voix. Ce tambour sacré rythmait autrefois les événements majeurs de la vie sociale et spirituelle du peuple Atchan. À Paris, il a été désacralisé en présence de la Ministre Remarck et de dignitaires de la communauté Bidjan, étape indispensable à sa restitution.
Une cérémonie d’hommage avait été organisée à Abidjan sous la présidence du Premier ministre Robert Beugré Mambé, réaffirmant la portée patrimoniale de l’objet. À son retour, un comité national, piloté par le Chef du Gouvernement, coordonnera l’accueil et l’exposition du tambour sur le territoire national.
Ce retour n’est pas isolé. Il s’inscrit dans un chantier plus large de revalorisation du patrimoine ivoirien. La réhabilitation du Musée des Civilisations, le renforcement des partenariats scientifiques avec des institutions muséales européennes et le lancement de programmes de formation et de numérisation témoignent d’une volonté de souveraineté culturelle.
La Côte d’Ivoire, dans la lignée de cette avancée, entend revendiquer d’autres œuvres emblématiques à travers une future loi-cadre sur les restitutions, dans un esprit de dialogue et de responsabilité partagée.
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