Par AN | Lementor.net
Le 27 juillet 2024 marque un tournant historique pour l’aviation ivoirienne. Ce jour-là, Édith Mala Diop accède au rang de commandant de bord sur Boeing 777 au sein de Qatar Airways, devenant la première Ivoirienne à atteindre ce niveau sur cet appareil long-courrier.
Née en 1985 à Abidjan, elle grandit dans un univers déjà tourné vers le ciel. Son père, M’Barrick Lucien Diop, pilote pour Air Afrique, nourrit très tôt sa passion pour l’aviation. Entre voyages et immersion dans les cockpits, la jeune Édith se familiarise avec les instruments et les procédures de vol.
Mais son parcours est marqué par une épreuve précoce : la disparition de son père alors qu’elle est encore collégienne. Loin de freiner ses ambitions, ce drame devient un moteur. Elle décide de suivre ses traces et de poursuivre son rêve de devenir pilote de ligne.
Brillante élève au Lycée français Blaise Pascal, elle décroche un baccalauréat scientifique avec mention en 2004 avant de poursuivre sa formation en France, à l’Institut Aéronautique Amaury de la Grange, établissement reconnu dans la formation de pilotes.
De retour en Côte d’Ivoire, ses débuts sont difficiles. Sans programme cadet, l’accès au cockpit reste limité. En 2007, une opportunité se présente : elle intègre Air Ivoire comme assistante au sein du bureau d’études, avant de franchir un cap en devenant officier pilote de ligne sur Airbus A320. À seulement 23 ans, elle figure parmi les plus jeunes pilotes de la compagnie.
La disparition d’Air Ivoire interrompt toutefois cette progression. En 2011, elle rebondit au sein de Sénégal Airlines, puis rejoint l’année suivante Qatar Airways, où sa carrière prend une nouvelle dimension.
Au fil des années, Édith Mala Diop accumule les heures de vol et diversifie ses compétences. Elle évolue jusqu’au poste de Senior First Officer et se spécialise notamment dans le pilotage d’avions-cargos, un domaine exigeant en termes de gestion de charge et de sécurité.
Avec plus de 6 000 heures de vol à son actif, elle sillonne les routes aériennes reliant Doha à l’Europe, l’Asie et l’Afrique, consolidant son expérience sur des vols long-courriers.
Son engagement est reconnu en 2022, lorsqu’elle est faite Chevalier de l’Ordre national de la République de Côte d’Ivoire, une distinction saluant son parcours et son exemplarité.
L’aboutissement intervient le 27 juillet 2024. À l’issue d’un vol d’évaluation entre Doha et Riyad, réalisé sur Boeing 777, elle réussit l’ensemble des tests techniques et opérationnels. Cette validation consacre son accession au grade de commandant de bord, une première pour une Ivoirienne sur ce type d’appareil.
Aujourd’hui âgée de 40 ans, Édith Mala Diop poursuit sa carrière entre les grandes destinations internationales et sa vie de famille, incarnant une réussite bâtie sur la persévérance et la passion.
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