La Gambie a rompu avec effet immédiat ses relations diplomatiques avec Taïwan pour raison d' »intérêt national stratégique », a annoncé jeudi la présidence gambienne. Celle-ci a ajouté sans plus de détail qu’elle conserve des relations d’amitié « avec le peuple taïwanais ».
« Nous sommes fiers d’avoir été un partenaire très solide et fiable de la République de Chine (Taïwan), ce qui a donné des résultats à portée de vue de chaque Taïwanais » qui le voudrait, a-t-elle ajouté. Les deux pays avaient établi des relations diplomatiques en juillet 1995, soit il y a 18 ans.
Aucune explication n’avait pu être obtenue jeudi soir à Banjul sur ce que recouvrait l’argument officiel d' »intérêt national stratégique ». On ignorait également si cette rupture était motivée par l’établissement prochains de liens avec la Chine, qui a une influence grandissante en Afrique et tente de convaincre les alliés de Taïwan de couper leurs liens avec l’île qu’elle considère comme une partie de son territoire.
Taïwan intervenait en Gambie notamment dans le domaine de la culture du riz, de l’approvisionnement en équipement médical, de la formation médicale et de la construction de routes.
En janvier 1997, en recevant un émissaire taïwanais à Banjul, le président gambien Yahya Jammeh – toujours au pouvoir – avait assuré que la Gambie resterait « une amie véritable et sincère de Taïwan contre vents et marées ».
Taïwan s’était séparé en 1949 de la Chine continentale, gouvernée par le Parti communiste chinois, à l’issue d’une guerre civile entre communistes et nationalistes. Mais Pékin refuse de reconnaître sa souveraineté.
Initialement, une majorité d’Etats africains avaient reconnu le gouvernement de Taipei, qui les a soutenus par ses largesses, mais leur nombre s’est érodé. Avec la décision annoncée jeudi par la Gambie, le Swaziland, Sao Tomé et Principe et le Burkina Faso restent les seuls pays africains dans le camp de Taïwan.
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